歯周病予防と赤ちゃんの健康

また、鹿児島大で行われた調査(※4）では、切迫早産（妊娠37週未満で子宮収縮や、子宮口の開きが見られる状態）で入院中の妊婦うち、正期産だったグループで歯周組織の破壊が10％だったのに対して、早産だったグループでは30％近くに上り、歯周病が早期出生低体重児の出産に深く関与していることが改めて示唆されました。さらに、歯周病による歯ぐき炎症時に出されるサイトカインという炎症物質が、歯周病の悪化だけでなく、子宮収縮などを誘発していることも明らかになりつつあります。

妊婦はもちろん、健やかな赤ちゃんを産むためにも、特に気をつけたい妊娠期の歯周病。その一方で、妊娠期の歯周病は悪化しやすく、抗生剤の使用や抜歯が難しいのが現状です。では具体的に、妊婦はどのようなケアを心掛ければいいのでしょうか？

そこで大切になってくるのが、実は毎日のブラッシング（歯みがき）です。妊娠中は不規則な生活や偏食、つわりなどが原因となって特にお口のなかが汚れやすい状態になっているので、とにかく正しいブラッシングでプラークを落とすように心掛けましょう。つわりなどで気分が悪いという場合は、ヘッドの小さな歯ブラシやデンタルリンスを試すのもいいでしょう。また、プラークのたまりやすい歯と歯の間などは、デンタルフロスや歯間ブラシなどの歯間清掃用具を使うのもおすすめです。もちろん、妊娠前から定期的に歯科検診を受けておくのもいいでしょう。

妊娠トラブルを招く原因ともなる歯周病。今後は歯科治療においても、お口のなかだけでなく、妊娠など全身との関係を見据えた歯周病予防が重要になりつつあります。
例えば妊婦の場合は妊娠期の歯肉炎治療や緊急時の対応など、妊婦とお腹のなかの赤ちゃんの健康をサポートする、産婦人科と連携した歯科治療が特に大切になってきます。さらに、予防の一環として、バランスのいい食習慣を提案したり、正しい口腔ケアを指導したり、生活習慣をお母さんとともに改善していくことも、歯科医院の大切な役割のひとつに挙げられます。

また、出産後は子どもが低年齢のうちから受診・予防することで歯科治療への恐怖心を緩和するなど、親子のより継続的な口腔ケアを目指した取り組みが求められています。
特にこれからは「予防の時代」と言われている歯科治療。妊婦と歯周病の関連に限らず、日頃から何でも相談でき信頼できる歯医者さんを持つことは非常に大切です。

1. 歯ブラシの毛先を歯と歯ぐきの境目にあてる。
2. 軽い力でみがく（ペンを持つように力加減）。
3. 歯と歯ぐきの境目、歯と歯の間のプラークを、歯ブラシの毛先でこすりとるように“意識して”小刻みに動かす。
4. 一歯ごとていねいにみがく。
5. 鏡や舌で、磨き残しを点検する。